引文目录是利用文献的引用和被引用关系建立起来的一种新型索引。50年代由美国情报学家尤金·加菲尔德根据法律上的“谢泼德引文”的引证原理而研制的。

它在编制原理、体例结构、检索方法等方面与常规的索引不同，具有独特的性能与功用，是常规索引的一种重要补充。其编制原理是将引文本身作为检索词，标引所有引用过某一引文的文献。检索时，是从被引用文献去检索引用过该文献的其它文献。