大约在1929年，日本引进了小龙虾，小龙虾经日本流入到了中国的南京。在1990年代初，小龙虾迅速走上了湖北、安徽、江苏一带大排档的饭桌。为了适应严酷的生存环境，小龙虾在中国发生了奇特的进化，变异出了麻辣小龙虾、茴香小龙虾、清蒸小龙虾等新品种。