黑土有明显的淋溶过程和腐殖质积累过程。黑土层可达1.5米，呈粒状和团粒状结构，下部土层中偶见铁锰结核、二氧化硅粉末和锈纹斑，全剖面无石灰反应，土壤呈微酸性反应，pH5.5-6.5，盐基饱和度高，质地黏重，养分储量丰富。

黑土形成过程受粘重母质、季节性冻层、临时性上层滞水和草原化草甸植物的影响，存在着强烈的腐殖质积累过程和轻度滞水还原淋溶过程，夏季温暖多雨，植物生长茂盛；秋末植物枯死遗留大量有机残体，在寒冷而漫长的冬季，不能被微生物分解。