羊反刍是一种生理本能。羊采食速度很快，每分钟可采食60至70口草，两个小时就能吃饱，此后休息，把吞入的饲草从瘤胃中翻上来进行咀嚼，并与唾液充分混杂后再咽到胃里。这有利于瘤胃微生物的活动和粗饲料的分解。羊每日反刍时间约为8小时，分4至8次，每次40至70分钟。一旦反刍停止则多为病羊。