地位是有不同的，八旗中分为上三旗（正黄旗、镶黄旗、正白旗）和下五旗（镶白旗、正蓝旗、正红旗、镶红旗、镶蓝旗），所以才有了后来所谓的“抬旗”。

顺治朝，由于正白旗的地位日益上升以及权柄始终牢牢掌握在皇帝手中，便拨出正蓝旗，上三旗调整为正黄旗、镶黄旗、正白旗，上三旗肩负着皇家卫戍的重大任务，乃是皇室倚重，高度信任的群体，地位较高。

旗可以认为是一个作战单位，清朝规定规定每300人为一牛录，设牛录额一人，五牛录为一甲喇（队），设甲喇额真（参领）一人，五甲喇为一固山，设固山额真（都统、旗主）一人，副职一人，称为左右梅勒额真（副都统）。