1368年－1644年。

明朝是中国封建历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，共传十六帝，享国276年。

元末民不聊生，爆发红巾起义，朱元璋加入郭子兴队伍。1364年朱元璋称吴王，建立西吴。

1368年朱元璋称帝，国号为大明，因皇室姓朱，又称朱明，定都于应天府；1420年朱棣迁都至顺天府，以应天府为陪都。

明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世 ，政治清明、国力强盛。 中期经土木之变由盛转衰，后经弘治中兴、嘉靖中兴、万历中兴国势复振，晚明因东林党争和天灾外患导致国力衰退，爆发农民起义。

1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢殉国，明朝覆灭。