国家级新区，是由国务院批准设立，承担国家重大发展和改革开放战略任务的综合功能区。国家级新区是中国于20世纪90年代初期设立的一种新开发开放与改革的大城市区。新区的成立乃至于开发建设上升为国家战略，总体发展目标、发展定位等由国务院统一进行规划和审批，相关特殊优惠政策和权限由国务院直接批复，在辖区内实行更加开放和优惠的特殊政策，鼓励新区进行各项制度改革与创新的探索工作。国家级新区具有改革先行先试区、新产业集聚区等特征。通过完善基础设施，这些新区交通更便捷、设施更完善、经济更繁荣、环境更美好，比老城区更有吸引力，可吸引老城区的经济要素向新区转移，从而减轻老城区的压力从促进改革的角度说，这些新区实际上就是新的特区。为促进所在区域加快发展，带动周边地区，国家在政策、资金等方面往往给予较大力度的支持。规划建设新区就是培育新的经济增长极。