普通话是以北方话官话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范的现代标准汉语。 普通话作为联合国工作语言之一，已成为中外文化交流的重要桥梁和外国人学习中文的首选语言。 截至2015年，中国百分之70人口具备普通话应用能力，尚有约4亿人只局限于听懂的单向交流。 国家通用语言文字普及攻坚工程实施方案计划到2020年，在全国范围内基本普及国家通用语言文字，具体为全国普通话普及率平均达到百分之80以上。清末已出现普通话一词，清廷1909年规定北京官话为国语，民国时期多次制定国语读音，新中国成立后1955年规定国家通用语言为普通话。 国语的前身是明清官话，更早之前则称为雅言。普通话可看作官话方言的次方言。所以现代人读唐诗宋词元曲基本都能押韵，从唐韵到宋代广韵和明代初期的洪武正韵是继承。