海底珊瑚指的是石灰石经过以后的压实、石化，形成岛屿和礁石。海底珊瑚的主体是由珊瑚虫组成的，一代又一代的珊瑚虫聚集死亡，形成了成片的海底珊瑚。

每一个单体的珊瑚虫只有米粒那样大小，它们一群一群地聚居在一起，一代代地新陈代谢，生长繁衍，同时不断分泌出石灰石，并粘合在一起。由于珊瑚虫具有附着性，许多珊瑚礁的底部常常会附着大量的珊瑚虫。