他出生于365年，427年去世，字元亮，又名潜，私谥“靖节”，世称靖节先生，浔阳柴桑人。东晋末至南朝宋初期伟大的诗人、辞赋家。曾任江州祭酒、建威参军、镇军参军、彭泽县令等职，最末一次出仕为彭泽县令，八十多天便弃职而去，从此归隐田园。他是中国第一位田园诗人，被称为“古今隐逸诗人之宗 ”，有《陶渊明集》。

代表作有：《五柳先生传》《时运》《归去来兮辞》《赠长沙公》《酬丁柴桑》《答庞参军》《劝农》《命子》《归鸟》等。二十岁时，他开始了他的游宦生涯，以谋生路。在短暂的居家生活后，二十九岁时，他出任州祭酒，不久便不堪吏职，辞官归家。后来州里又召他做主簿，他辞却了此事，依旧在家闲居。

隆安二年，加入桓玄幕。隆安四年初奉使入都，五月从都还家。义熙元年三月，渊明为建威将军刘敬宣参军，经钱溪使都。