五礼是古代礼仪总称，以祭祀之事为吉礼；丧葬之事为凶礼；军旅之事为军礼；宾客之事为宾礼；冠婚之事为嘉礼，合称五礼。九拜是古代的礼拜形式，即稽首、顿首、空首、振动、吉拜、凶拜、奇拜、褒拜、肃拜。

三拜：稽首：行礼时，施礼者屈膝跪地，左手按右手，拱手于地，头也缓缓至于地。头至地须停留一段时间，手在膝前，头在手后。是拜礼中最重者。

顿首：行礼时，头碰地即起，因其头接触地面时间短暂，故称顿首。通常用于下对上及平辈间的敬礼。是拜礼中次重者。

空首：是两手拱地，引头至手而不着地，是拜礼中较轻者。这三拜是正拜。