总胆固醇的正常值为2.9-6.0mmoI/L，胆固醇是临床生化检查的一个重要指标。在正常情况下，人体在肝脏中合成胆固醇和从食物中摄取胆固醇。人体自身合成的胆固醇占大部分，食物中的胆固醇是次要的补充。胆固醇在血液中存在于脂蛋白中，其存在形式包括高密度脂蛋白胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇等。高密度胆固醇对血管有保护作用，通常称为好胆固醇。低密度胆固醇如果偏高，患冠心病的危险因素会增加，通常称它为坏胆固醇。胆固醇，具有合成胆汁酸，构成细胞膜，合成激素的功能。肝细胞发生病变时，胆固醇酯减少，肝细胞受损程度越重，胆固醇酯降低越严重。急性肝坏死患者的血清胆固醇酯含量可减至极低，甚至消失为预后恶劣的表现。阻塞性黄疸患者的血清总胆固醇脂量升高，主要是游离胆固醇酯升高。