携号转网最早可追溯至2010年11月，当时在天津、海南开展携号转网试点工作。在2014年9月，第二批，即江西、湖北、云南三省也开始实施携号转网试点。

携号转网，也称作号码可携带、移机不改号。比如持有中国移动号码的手机用户，可不用手机号，转入中国电信网或中国联通，享受中国电信或中国联通提供的电信运营服务。

2018年12月1日，携号转网试点城市推出新受理流程，相比老流程，新流程下，用户可用短信先查询资质，办理完携转业务后1个小时内即可携转到新的运营商，缩短了转网生效时间。

2019年政府工作报告提出“在全国实行‘携号转网’”后，工信部部长苗圩表示，“年底之前实现所有手机用户自由携号转网。你对一家公司不满意了，带着你的号选择另外一家为你提供服务。”这意味着，此前已在多地开展试点的携号转网业务终于要在全国范围内落地。