光年是长度单位（时空单位），是计量光在宇宙真空中沿直线传播了一年时间的距离的单位，一般被用于衡量天体间的时空距离。

单位大小：以1年=31556925.9747秒，光速=299,792,458米/秒来计算，1光年=9460528404879.3588126千米。

原理：宇宙中天体间的距离非常大，如果以最常见的千米为单位计算非常麻烦，所以光年为单位来计量,光在真空中一年所经过的距离称为一个光年,光速在真空中约为30万千米每秒，也就是3×10^8米每秒（儒略年长度约等于365.25日，以2000年1月1日为标准历元）所以，一光年就是9.4605×1015米。