在奥运会的几乎没有规则限制的自由泳比赛中，奥运选手们都会选择爬泳这种姿势结构合理，阻力小，速度均匀、快速，并且最省力游泳姿势。

游爬泳时，人在水中成俯卧姿势，两腿交替上下打水，两臂轮流划水，动作很像爬行，所以人们称之为“爬泳”。爬泳是四种竞技游泳技术中速度最快的一种姿势，在游泳比赛的自由泳项目中，运动员都采用这种姿势，所以通常人们也称之为“自由泳”。