化学工程：研究化学工业和其他过程工业生产中所进行的化学过程和物理过程共同规律的一门工程学科。

研究的对象不但包括在化工生产装置中进行的化学变化过程，而且还包括把混合物分离为纯净组分的过程，以及改变物料物理状态和性质的各种过程。

化学工程的任务是：从理论上阐明化工生产中的各个过程，找到其中具有规律性的问题，以求得在化工技术开发中减少盲目性，增加自觉性。它的任务不是制作某一个具体的设备或是生产某一种产品，化学工程学所涉及的领域是工程技术中的基础理论。工程学科之一，以物理学、化学和数学为基础，并结合工业经济基本法则，研究化学工业中具有共同特点的物理和化学变化过程及其有关的机理和设备。

具体地说，研究化工单元操作和化学反应工程学以及有关的流体力学、热传递和物质传递原理、热力学和化学动力学以及系统工程等在化学工业上的应用，以指导各种过程及其设备的改进和发展。在石油、冶金、轻工、原子能等工业中也广泛应用。作为一门独立的学科，化学工程始于二十世纪初，到现在已经有一百多年的历史。