1848年7月15日维弗雷多·帕累托生于巴黎。原籍利古里亚，18世纪初进入贵族阶层，属热那亚的贵族阶层。1811年，祖父帕累托爵士被拿破仑封为帝国男爵。1850年前后，帕累托一家返意大利。学完传统的中等教育课程后，在都灵大学攻读理科。1869年帕累托写了一篇论文，题为《固体平衡的基本原则》，并作答辩。1874 －1892帕累托迁居佛罗伦萨。在铁路公司当工程师，后成为意大利铁路公司的总经理。因务需要，他到国外特别是英国旅行。亚当·斯密学会会员；反对意大利政府的国家社会主义、保护主义和黩武政策的运动。民主主义者，拥护不妥协的自由主义。1882年参加皮斯托亚选区议员竞选，没有成功。1889年娶原籍俄国的亚历山大·巴枯宁为妻。1891年帕累托读了马费奥.潘塔莱奥尼的《纯粹经济学原理》。开始对经济学产生兴趣。1892年瓦尔拉推荐帕累托接替他在洛桑大学开设政治经济学教职。1893年帕累托被任命为洛桑大学政治经济学教授。这时，他开始了新的职业生涯，并发表作品。