语素可以分为单音节语素，双音节语素，多音节语素。语素是语言中最小的音义结合体。也就是说一个语言单位必须同时满足三个条件--"最小、有音、有义"才能被称作语素，尤其是"最小"和"有义"。才能被称作语素。

单音节的语言单位可以直接运用语素的定义进行判定，双音节和多音节的语言单位可以使用替代法，即用已知语素替代有待确定是不是语素的的语言单位。不论是成词语素还是不成词语素都可以和别的语素组合成词。

单音节语素是构词由一个字才有意思的词组成；双音节语素是构词由两个字才有意思的词组成；多音节语素是构词由两个字以上才有意思的词组成。