13碳呼气试验是用来检测胃内是否存在幽门螺杆菌感染，幽门螺杆菌是唯一一种能够寄生在胃内的微生物，可以导致许多的慢性胃病，比如慢性胃炎、胃溃疡，甚至胃部的恶性肿瘤等。

13碳呼气试验的原理是利用幽门螺杆菌富含有尿素酶，能够将尿素分解产生二氧化碳。患者服用13碳尿素片之后，胃内如果存在幽门螺杆菌，则可以将尿素片分解成标记有13碳的二氧化碳。通过检测患者呼出的含有13碳二氧化碳的含量，就可以判断是否存在幽门螺杆菌的感染。