对比的两个事物的关系是并列的，不分主次；反衬可以明显的分出衬托事物和被衬托事物来，有主次、偏正之分。对比常用于论述，反衬常用于描写。

对比的两个事物间的关系是并列的，结果是突出对比双方；反衬却可以明显地分出衬托的事物和被衬托的事物，突出被衬托的一方，具体可分为小衬大，动衬静，乐衬哀，喜衬悲，丑衬美，错误衬正确等，其中，前者为次，后者为主，以前者突出后者。