善哉是一个赞美之词，有夸奖的意思，即“好啊”。古人经常在他人说了某句有道理的句子时说，来表示他的赞同。后来在佛经翻译中借用此词。僧人用作表示惊叹的口头语，既可以表示赞许，又可以表示不满。

出处：宣子曰：“善哉，子之言是。”——《左传·昭公十六年》、《论语·颜渊》：“齐景公问政於孔子，孔子对曰：君君、臣臣、父父、子子。”