伏羲是传说中中华民族的始祖，属于上古时代人物。上古时代对于中国就是指中国历史上第一个朝代——夏朝建立之前的历史时期。这个时期的特点就是没有当时直接的文字记载，那个时候发生的事件或人物基本无从考证，这些事件和人物也往往带有神话色彩。伏羲的神话色彩就很浓重，他的传说很多。

记载伏羲的古籍很多，较早的有战国中晚期《庄子·人间世》、西汉《淮南子‧时则训》等。从各种古籍推测，大家公认伏羲属于上古时代，也就是夏朝以前，同时也早于黄帝。

夏朝有文字记录可考证，它的年代，考证确认为：约公元前21世纪—约公元前16世纪，即最早距今约4100多年。而黄帝纪元即：公元前2697年（公认）。