表达了作者怀念故都的繁华景象的感情。全图描绘了中国都市各阶层人物的生活状况和社会风貌，可谓宋代社会一部形象化的百科全书，其画表露出的是对汴梁生活的赞美和怀念，具有极其珍贵的历史文献价值。

《清明上河图》是一幅绢本设色长卷，高248厘米，长528厘米。图中描绘的是北宋都城汴京在清明时节的繁华热闹的景象。清明上河是当时的民间风俗，如像今天的节日集会，人们藉以参加商贸活动。全图规模宏大，结构严谨，大致分为三个段落：第一段是市郊景画，第二段是汴河，第三段是城内街市。画家通过对汴京城内建筑、商贸、交通、运输几个方面的描绘，再现了北宋都城的繁华和发达。

《清明上河图》既是一件伟大的现实主义绘画艺术珍品，同时也提供了北宋大都市的商业、手工业、民俗、建筑，交通工具等丰富的形象资料，因此它还具有历史文献的价值。