首先刘备第一次投靠曹操，也是把曹操看成英雄，曹操若以小人之心杀之，必遭各路诸侯耻笑。

其次曹操第二次没杀刘备，是因为天下诸侯面对强大的袁术没人敢去应战，唯有刘备，况且刘备是封招讨贼，是正义之师。

再次刘备身上确实有很多难能可贵的品质，曹操不杀刘备，也算是惺惺相惜。

最后，曾经有人称赞曹操“不杀一人而失去天下人之心”，为英明的决定，但曹操能放走刘备也说明曹操也很有英雄气魄。