硬盘不能安装操作系统有两大方面的原因：硬盘问题和设置问题。硬盘问题包括分区格式不对、硬盘不能被主板识别、硬盘本身损坏。设置问题主要是SATA模式的设置（通常ACHI模式下，WINXP系统无法安装或使用）和安装时选择的硬盘错误。

硬盘（英语：HardDiskDrive，缩写：HDD）是计算机上使用的以旋转盘片为基础的非易失性存储器，它在平整的磁性表面存储和检索数字数据，数据通过离磁性表面很近的磁头由电磁流来改变极性的方式被写入到磁盘上，数据可以通过盘片被读取。硬盘的读写是采用半随机存取的方式，可以以任意顺序读取硬盘中的数据，但读取不同位置的资料速度不相同。硬盘按照其工作形式的不同分为两种，机械硬盘HDD（HardDiskDrive）和固态硬盘SSD（SolidStateDrive）。机械硬盘即传统的普通硬盘，主要由盘片、盘片转轴、磁头组件、磁头驱动机构、控制电路组成。固态硬盘类似于U盘技术，全电子结构，没有机械运动部件，采用集成电路存储技术，由控制单元和存储单元组成。