民国时代的教科书中，将华南地区的省份定义为：广东、广西、贵州、云南、海南和香港、澳门，1945年抗日战争胜利后再进一步把台湾省加入其中，合称"华南六省"。

华南地区位于中国最南部。北与华中地区，华东地区相接，南面包括辽阔的南海和南海诸岛，与菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、文莱等国相望，华南地区边界的武夷山、南岭也大致是人类学的分界线，广东、福建有华南虎。