发动机缺缸会亮机器故障灯（黄色灯），但是发动机缺缸最明显的表现是在怠速状态下，车身抖动明显，观察排气管口，车子排出的废气气流有明显的间歇，同时排气管抖动厉害，能够清晰地听到“突突”的声音。

发动机是一种能够把其它形式的能转化为机械能的机器，包括如内燃机（往复活塞式发动机）、外燃机（斯特林发动机、蒸汽机等）、喷气发动机、电动机等。如内燃机通常是把化学能转化为机械能。