清宫的宫女并不是按满、汉来区别，而是按旗、民来区别。只有旗人的女儿才能入宫为宫女，这里的旗人指的是满、蒙、汉八旗及内务府三旗、下五旗的包衣。八旗的女子主要是参加选秀女而成为妃嫔或指婚给各王公、近支宗室为妻妾的，没有选中的也大多数回家婚配，成为宫女的较少。下五旗的包衣一般都是在该管王公府中服役。因此，宫女的来源最主要是内务府三旗的包衣。内务府三旗的包衣，以满、蒙、汉、朝鲜等族较多，其中汉族占多数。