历史上对于乾隆正面评价颇多，但他浪费奢侈，也经常被人说成败家子。

1、官僚系统腐败。清代的官僚系统彻底烂掉，正是在乾隆一朝，财政被贪官污吏掌控，清官没有权利，贪官为所欲为。

2、六下江南游逸挥霍，耗尽国力民财。晚年的乾隆更是变本加厉，埋下了让清朝从“康乾盛世”极快的转向了“道咸衰世”之后一蹶不振走向灭亡的种子，所以有人称之为败家子。

3、乾隆被称为败家子还与败家石有关。乾隆发现败家石时颇为喜爱，下令将其运回清漪园，又因石头过大无法进去，只得拆掉大门破门而入。正因这块“破门而入”的“败家石”，加上乾隆的奢侈浪费，乾隆就背上了一个“败家子”之名。