我国古代的六艺是指礼、乐、射、御、书、数。出自《周礼·保氏》：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。”礼:指礼节，古代有五礼之说。乐:指的是音乐，古代有六乐之说，六乐又叫做“六歌”、“六舞”，是六代的乐舞。射:指射箭的技术，古代有五射之说。御:指驾车的技巧。书：指的是书法（书写，识字，作文）。数：即理数、气数。东汉的郑玄在他的《周礼注疏·地官司徒·保氏》中引郑司农所言：“九数：方田、粟米、差分、少广、商功、均输、方程、赢不足、旁要；今有重差、夕桀、勾股也。”