有效合同的保护期限也依据合同当事人双方的约定来确定。但是个别的合同，比如租赁合同，根据合同法规定，房屋租赁合同，合同期限最长不得超过20年。超过二十年的，超过部分无效。

而在合同履行期间届满后，则是适用3年诉讼时效，但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护；有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

【法律依据】

根据《民法典》第188条规定：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。