吉林市市区平均海拔188.3米，市内中心海拔高度196米。海拔是指地面某个地点高出海平面的垂直距离，是某地与海平面的高度差，通常以平均海平面做标准来计算。

地理学意义的海拔是指地面某个地点或者地理事物高出或者低于海平面的垂直距离，是海拔高度的简称。它与相对高度相对，计算海的参考基点是确认一个共同认可的海平面进行测算。