段玉裁的《说文解字注》中“独”，本意为“斗”。犬相得而斗也。犬好斗。好斗则独而不羣。后来引申假借为“专一”。

现代字典中“独”的本义是单独、单一的意思。

“独”字属于形声字，从犬，蜀声。犬性好斗，多独居，故字从犬。