田秀英的儿子蔡振国3岁时被大火烧伤，经过两个多月、先后7次大手术后，振国的生命保住了，但面部扭曲变形，双手重度致残，完全失去了自理能力。田秀英不仅没有放弃对儿子的希望，反而更加关爱儿子。在田秀英不为人所理解的“狠心”教育下，蔡振国变得坚强而乐观，终于重新站立起来，直至生活完全自理。

2006年，田秀英在家里开通了“蔡妈妈”热线，热心为在生活中遇到挫折而丧失生活信心的人提供无私援助。2006年3月，她将湖南一名被烧伤的女孩接到家中，并将济南中心医院为儿子蔡振国提供的免费整容机会让给女孩，使其开始了新的生活。

田秀英获得首届全国道德模范提名奖、山东省十大优秀母亲、山东省十大孝老爱亲模范、山东省十大新闻人物、泰安市十大文明市民标兵等荣誉称号。