定义：依据一定的数学法则，使用制图语言，通过制图综合在一定的载体上，表达地球或其他星体各种事物的空间分布、联系及时间中的发展变化状态绘制的图形；按一定比例运用符号、颜色、文字注记等描绘显示地球表面的自然地理、行政区域、社会经济状况的图。

主要特征：

1、遵循一定的数学法则；

2、经过科学概括；

3、具有完整的符号系统；

4、是地理信息的载体。

基本要素：比例尺，图例，指向标。

作用：

1、识别在某一位置上