天下之势循则极极则反的意思是指世上一切事物的发展趋是，如果遵循着事物的发展规律去推动它，它就会向极点发展，事物的发展如果达到它的极顶点，该事物就会向它的相反方向转化。

语出王夫之《宋论》，《宋论》是王夫之1691年创作的一部史评著作。《宋论》出自于《船山全书》，共十五卷，每卷别以帝号，而无标题。不仅是船山史论思想的综合，而且体现了清初思想界以史为鉴，充分吸取传统文化中的精华，以及对汉民族思想文化生活的深刻反思与批判。