山德士年轻时做过各行各业的工作，包括铁路消防员、养路工人、轮胎售货员及加油站经营者等等，最后才在餐饮业上找到事业的归宿，他创立肯德基餐厅并且今天的肯德基已成为全球最大的炸鸡连锁品牌。

1930年，哈兰·山德士在家乡美国肯德基州开了一家餐厅。他潜心研究炸鸡的独特口味深受顾客的欢迎，餐厅生意日趋兴隆,秘方沿袭至今。

1935年，肯德基州州长 Ruby Laffon为了表彰他为家乡作出的贡献， 特授予他“山德士上校”的荣誉称号。

1952年设立在盐湖城的首家被授权经营的