三九即冬至开始算起的第三个九天。冬至后即开始“数九”，俗称“交九”，意味进入到一年中最寒冷的时节。所谓“数九”，是指从“冬至”当天算起，九天为一个单位，谓之“九”，过了九个“九”，刚好八十一天，即为“出九”。从“一九”数到“九九”，冬寒就变成春暖了。其中“三九”时最为寒冷。三九即二九结束，即从冬至开始过了2*9=18天，那么三九就是从冬至后的第十九天开始的。