它是一种由一台主机通过风道过风或冷热水管接多个末端的方式来控制不同的房间的温度，以达到对室内空气进行调节为目的的一种空调系统。主要由室外主机、室内风机盘管及其连接的风道等组成，按其规格可分为大型中央空调、小型中央空调和家用中央空调三种。

中央空调具有高效节能的好处，采用模块化主机，根据设置自动调节制冷量。合理的将白天生活和晚上生活区域分别安装空调，室内及分区控制，各个室内及独立运行，分别调节各个区域内的空气。