北半球的副热带高压带被陆地夏季产生的低压所分割后，残留在北太平洋上的余部为夏威夷高压。其高压中心通常只有一个，因位于夏威夷附近所以称之为夏威夷高压，但有时高压中心分裂成两个位于东、西太平洋上，其中西太平洋副热带高压对我国东部雨带的分布起着决定作用。

夏威夷高压属于动力高压，全年存在，在夏季因热力作用纬度范围扩大。