商朝以西伯昌、九侯、鄂侯为三公。

周朝立太师、太傅、太保为三公。

秦朝三公为：

丞相，最高行政长官，辅助皇帝处理政务，同时负责对文武百官的管理。太尉，最高军政长官，负责管理全国军事事务，但他平时没有军权，战时也要听从皇帝的命令，而且要有皇帝的符节才能调动军队，军权实际上也是掌握在皇帝手里。御史大夫，执掌全臣奏章，下达皇帝诏令，负责监察百官的，也是副丞相。西汉末至东汉初，以大司马、大司徒、大司空为三公。

三国时期：太尉、司徒、司空为三公。

后