河蟹是短时间内是不可能在水中被淹死的，如果水中缺氧，则会被憋死。螃蟹是生活在水里的甲壳类动物，它和鱼一样，也是用腮来呼吸，只是它的腮和鱼又有些不同，它不是生在头部两侧，而是分成很多像海绵一样松柔的羽状腮片，长在身体上面的两侧，而表面就由坚硬的头胸甲复盖着。当它呼吸时，会从身体后面吸进新鲜清水，从水中溶解的氧气，就进入腮的微血管里，而其他的水分及物质，流过腮后从嘴的两边吐出。