主要指碳的质量分数小于百分之2、11而不含有特意加入的合金元素的钢。有时也称为普碳钢或碳素钢。

碳钢也叫碳素钢，指含碳量小于百分之2、11的铁碳合金。碳钢除含碳外一般还含有少量的硅、锰、硫、磷。

碳钢按照名称叫法分类主要有：生铁、炭素结构钢、优质炭素结构钢、低合金结构钢、合金结构钢、弹簧钢及轴承钢、工具钢、不锈钢和耐热钢等等。