根据马克思主义理论，只有劳动创造价值。工人付出的劳动有一部分被资本家无偿占有。那部分劳动就是剩余劳动，它创造的价值就是剩余价值。而所有类型资本家取得的利润都来自这些剩余价值。利润与剩余价值是用不同概念反映同一个价值实体。剩余价值的概念反映出这一价值实体源于工人的剩余劳动；利润的形态上同一价值实体表现为全部预付资本的产物。剩余价值是揭示本质的范畴，利润是掩盖本质，形成假象的范畴。 成本价格的概念使剩余价值表现为成本以上的余额。这个余额是资本家付出了资本才生产出来的，在他的观念中全部预付资本都是剩余价值的源泉。当从观念上把剩余价值看作全部预付资本的产物时，剩余价值就转化为利润。所以利润与剩余价值在量上是相等的。