禅让制是我国原始社会晚期实行的一种王位继承制度。其特点是君王在传位的时候不是传给自己的儿子，也不是传给什么亲近的人，而是传给有贤能的人。

主要指中国最高权力更替的一种方式，即在位君主生前便将统治权让给他人。

在形式上，禅让由在位的君主自愿进行，目的是为了让位给更有贤能的人统治国家。

将权力让给异姓，称为“外禅”；让给自己的同姓，称为“内禅”。