圆明园十二生肖们6个一组在一枚巨大的贝壳前排列在左右两边，左侧为南岸，右侧为北岸。12生肖排座的顺序是从南向北排列，南为子鼠、北为丑牛，南二寅虎、北二卯兔，南三辰龙、北三巳蛇，南四午马、北四未羊，南五申猴、北五酉鸡，南六戌狗、北六亥猪。

圆明园十二生肖兽首铜像原为圆明园海晏堂外的喷泉的一部分，是清乾隆年间的红铜铸像。1860年英法联军侵略中国，火烧圆明园，兽首铜像开始流失海外。