二者都是敬辞，表示他人来访，只是所指的范围有所不同。一般“亲临”是指贵宾来到、来临，所指范围小，尊敬程度重。而“光临”是指他人来访，所指范围大。

中国是礼仪之邦，来往称呼接洽往往使用敬辞。敬辞是指含恭敬口吻的用语，在人们日常交际，特别是书信往来中往往要运用到。敬辞经常与谦辞联系在一起。