它可以有选择地对飞机进行询问，且可进行地、空双向数据信息传递。与传统的二次雷达相比，即便在飞机稠密地区它也有着更高的准确性，原因在于其选择性较好而能避免相邻飞机的干扰。 除此之外，它还可以增大空中交通管制容量。以满足未来25年空中交通发展的需要。S模式信号一个独具特色之处在于它具有更大的识别编码容量，可以同时为1 600万架飞机编码，而目前使甩的应答机只有4096组编码能力。 S模式主要用于飞行器的识别和获取飞行器的高度信息，同时还可以在空地间传送诸如飞机计划、天气、维修及类似的数据。 S模式必须与机载S模式应答机相匹配。