第一代：单纯的机器语言，就是以“0”和“1”的组合来指定指令和数据，这种语言对人而言，非常容易出错、学习、编写、改动、纠错都很不容易。不过对机器而言，由于机器语言是对机器硬件进行直接访问，所以运行效率非常高。

第二代：汇编语言，相对机器语言，已经有简单人类语言来标示指令或者数据，相对容易很多，不过，由这种语言对人而言，依然容易出错、学习、编写、改动、纠错同样不算容易。汇编语言同样可以直接对机器硬件直接访问。

第三代：高级语言，相对机器语言，高级语言已经有几乎是以人类语言来标示指令或者数据了，重要的是，开发人员使用高级语言已经可以不用考虑特定的硬件特性，即真正实现了"硬件无关"。

第四代：更高级的语言，高级语言进一步发展，就是目前我们都在使用的各种形形色色的计算机，这一代的计算机语言学习起来更为容易，有大量成熟稳定的函数、子程序、封装对象可以直接引用，模块化构架更为清晰。