“先有伯乐，后有千里马”的意思是：“世间因有善识千里马的人然后才能有千里马”。喻指人才常有，而能识才用才的人很少，出自韩愈的《韩昌黎集·杂说》。

韩愈是唐代古文运动的倡导者，被后人尊为“唐宋八大家”之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。后人将其与柳宗元、欧阳修和苏轼合称“千古文章四大家”。